A pasta não trouxe uma simples tentativa de reparar um escândalo. Daniela Arriaga esperava encontrar uma explicação, talvez uma cobrança pela cena que havia causado naquela gala, mas o que viu diante dela mudava completamente o rumo daquela noite.

Adrián Salgado havia colocado uma proposta sobre a mesa.

Durante alguns meses, eles fingiriam estar juntos.

A ideia parecia absurda.

Daniela ainda carregava a vergonha de ter encontrado Mateo Villarreal beijando outra mulher enquanto seus familiares comemoravam um casamento que, para todos ao redor, representava uma união perfeita entre duas famílias empresariais.

Ela lembrava exatamente do momento em que Mateo tentou transformar a dor dela em um problema.

“Não faça uma cena.”

Foi essa frase que fez Daniela perceber que o homem diante dela nunca havia temido perdê-la. Ele apenas temia perder a imagem que construíra diante dos outros.

Por dois anos, ela havia ouvido da mãe que aquele casamento era uma responsabilidade, uma escolha necessária para proteger o futuro da família.

Daniela havia aprendido a sorrir nas reuniões, nos jantares e nos eventos onde todos observavam cada detalhe da sua vida.

O vestido.

A aliança.

O casal perfeito.

Mas ninguém naquela sala sabia o que acontecia quando não havia plateia.

Naquela noite, quando viu Mateo com Renata Vega na varanda, ela não perdeu apenas um noivado.

Perdeu a versão da própria vida que havia sido construída por outras pessoas.

E foi nesse momento que Adrián Salgado entrou na história.

Daniela não sabia quem ele era quando caminhou até aquele homem perto da janela.

Ela só precisava de uma resposta rápida para uma humilhação que parecia impossível esconder.

Segurou o paletó dele e o beijou.

Depois, diante dos olhares de todos, disse que estava procurando seu marido.

A frase deveria ser apenas uma provocação contra Mateo.

Mas quando o desconhecido passou o braço pela cintura dela e respondeu com uma calma assustadora, Daniela percebeu que havia escolhido alguém muito mais complicado do que imaginava.

Mateo reconheceu Adrián imediatamente.

O nome dele era conhecido entre empresários acostumados a negociações difíceis.

O pai de Daniela sempre dizia que havia pessoas com quem era possível negociar e pessoas que nunca deveriam ser enganadas.

Adrián Salgado estava na segunda categoria.

Mesmo assim, ele não usou aquela situação para humilhar Mateo.

Apenas disse que, para Daniela, aquela história parecia ter acabado.

Depois da gala, Daniela acreditou que tudo terminaria ali.

Ela pediu desculpas pelo impulso.

Disse que não aconteceria novamente.

Mas Adrián respondeu algo que ficou na cabeça dela.

A continuação daquela história dependia dela.

Dois dias depois, o envelope chegou ao apartamento.

Dentro havia um endereço, um horário e um cartão com o nome dele.

Daniela foi até o escritório de Adrián tentando entender por que aquele homem estava interferindo em algo que não dizia respeito a ele.

A resposta veio rapidamente.

Mateo estava espalhando que ela havia perdido o controle.

Sua mãe queria uma reconciliação.

A família Villarreal precisava que o casamento acontecesse para manter os interesses envolvidos entre os grupos empresariais.

Daniela percebeu que, para eles, o fim do noivado não era uma dor pessoal.

Era um problema de estratégia.

Então Adrián abriu uma pasta e colocou os documentos diante dela.

Ele não oferecia uma vingança.

Oferecia uma saída.

Um relacionamento de aparência poderia proteger Daniela da pressão que estava recebendo e, ao mesmo tempo, criar uma nova posição diante da família que esperava vê-la voltar para Mateo.

A proposta era fria.

Calculada.

Exatamente como o próprio Adrián parecia ser.

—Você quer que a gente finja um relacionamento? —Daniela perguntou.

Adrián não desviou o olhar.

Ele explicou que precisava que todos entendessem uma coisa: ela não havia deixado Mateo por impulso ou orgulho ferido.

Ela havia escolhido algo melhor.

Daniela sabia que aceitar significava entrar em um jogo perigoso.

Mas voltar para Mateo significava aceitar que a humilhação daquela noite nunca tinha acontecido.

E ela não conseguia mais fazer isso.

Ainda assim, uma pergunta permanecia.

Por que Adrián Salgado escolheria justamente ela?

Ele poderia ter qualquer pessoa ao seu lado.

Poderia criar qualquer narrativa que quisesse.

Mas havia algo naquela proposta que parecia existir antes daquela gala.

Quando Daniela perguntou o motivo, Adrián ficou em silêncio por alguns segundos.

Então revelou algo que ela nunca imaginaria.

Anos atrás, antes daquela noite, antes do noivado e antes de toda aquela disputa entre famílias, Daniela já havia cruzado o caminho dele.

E, segundo Adrián, ela havia salvado sua vida uma vez.

O problema era que Daniela não lembrava de nada.

A partir daquele momento, o acordo falso entre os dois deixou de parecer apenas uma estratégia.

Porque talvez Adrián não tivesse aparecido naquela gala por acaso.

Talvez o beijo impulsivo de Daniela tivesse colocado em movimento uma história que havia começado muito antes dela perceber.

E agora ela precisava descobrir qual parte do passado de Adrián Salgado ainda estava escondida.